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The Third Level
By: Jack Finney
THE presidents of the New York Central and the New York, New Haven and Hartford railroads will swear on a stack of timetables that there are only two. But I say there are three, because I’ve been on the third level of the Grand Central Station. Yes, I’ve taken the obvious step: I talked to a psychiatrist friend of mine, among others. I told him about the third level at Grand Central Station, and he said it was a waking dream wish fulfillment. He said I was unhappy. That made my wife kind of mad, but he explained that he meant the modern world is full of insecurity, fear, war, worry and all the rest of it, and that I just want to escape. Well, who doesn’t? Everybody I know wants to escape, but they don’t wander down into any third level at Grand Central Station.
न्यूयॉर्क सेंट्रल और न्यू यॉर्क, न्यू हेवन और हार्टफोर्ड रेलमार्ग के अध्यक्ष समय के ढेर पर शपथ लेंगे कि केवल दो हैं। लेकिन मैं कहता हूं कि तीन हैं, क्योंकि मैं ग्रैंड सेंट्रल स्टेशन के तीसरे स्तर पर हूं। हां, मैंने स्पष्ट कदम उठाया है: मैंने दूसरों के बीच, मेरे एक मनोचिकित्सक मित्र से बात की। मैंने उन्हें ग्रैंड सेंट्रल स्टेशन पर तीसरे स्तर के बारे में बताया, और उन्होंने कहा कि यह एक जागृत सपना इच्छा पूर्ति थी। उन्होंने कहा कि मैं दुखी था। इसने मेरी पत्नी को पागल बना दिया, लेकिन उन्होंने समझाया कि उनका मतलब था कि आधुनिक दुनिया असुरक्षा, भय, युद्ध, चिंता और बाकी सभी से भरी हुई है, और मैं सिर्फ बचना चाहता हूं। खैर, कौन नहीं करता है? हर कोई जानता है कि मैं बचना चाहता हूं, लेकिन वे ग्रैंड सेंट्रल स्टेशन पर किसी तीसरे स्तर पर नहीं भटकते।
But that’s the reason, he said, and my friends all agreed. Everything points to it, they claimed. My stamp collecting, for example; that’s a ‘temporary refuge from reality.’ Well, maybe, but my grandfather didn’t need any refuge from reality; things were pretty nice and peaceful in his day, from all I hear, and he started my collection. It’s a nice collection too, blocks of four of practically every U.S. issue, first-day covers, and so on. President Roosevelt collected stamps too, you know.
लेकिन वह कारण है, उन्होंने कहा, और मेरे दोस्त सभी सहमत थे। सब कुछ इसकी ओर इशारा करता है, उन्होंने दावा किया। मेरा स्टांप संग्रह, उदाहरण के लिए; यह वास्तविकता से ‘अस्थायी आश्रय है। चीजें उसके दिन में बहुत अच्छी और शांतिपूर्ण थीं, जो मैंने सुना है, और उसने मेरा संग्रह शुरू किया। यह एक अच्छा संग्रह भी है, व्यावहारिक रूप से हर अमेरिकी मुद्दे के चार, पहले दिन के कवर, और इसी तरह के ब्लॉक। राष्ट्रपति रूजवेल्ट ने डाक टिकट भी इकट्ठा किया, आप जानते हैं।
Anyway, here’s what happened at Grand Central. One night last summer I worked late at the office. I was in a hurry to get uptown to my apartment so I decided to take the subway from Grand Central because it’s faster than the bus.
Now, I don’t know why this should have
happened to me. I’m just an ordinary guy named Charley, thirty-one years old, and I was wearing a tan gabardine suit and a straw hat with a fancy band; I passed a dozen men who looked just like me. And I wasn’t trying to escape from anything; I just wanted to get home to Louisa, my wife.
वैसे भी, यहाँ ग्रांड सेंट्रल में क्या हुआ है। पिछली रात एक रात मैंने ऑफिस में देर से काम किया। मैं अपने अपार्टमेंट तक पहुंचने की जल्दी में था इसलिए मैंने ग्रैंड सेंट्रल से मेट्रो लेने का फैसला किया क्योंकि यह बस से ज्यादा तेज है।
अब, मुझे नहीं पता कि ऐसा क्यों होना चाहिए
मेरे साथ हुआ। मैं सिर्फ चार्ली नाम का एक साधारण आदमी हूँ, जो इकतीस साल का है, और मैंने एक टैन गैबर्डाइन सूट और एक फैंसी बैंड के साथ पुआल टोपी पहन रखी थी; मैंने एक दर्जन पुरुषों को पारित किया जो मेरे जैसे ही दिखते थे। और मैं किसी भी चीज़ से भागने की कोशिश नहीं कर रहा था; मैं बस अपनी पत्नी लुइसा को घर दिलाना चाहता था।
I turned into Grand Central from Vanderbilt Avenue, and went down the steps to the first level, where you take trains like the Twentieth Century. Then I walked down another flight to the second level, where the suburban trains leave from, ducked into an arched doorway heading for the subway — and got lost. That’s easy to do. I’ve been in and out of Grand Central hundreds of times, but I’m always bumping into new doorways and stairs and corridors. Once I got into a tunnel about a mile long and came out in the lobby of the Roosevelt Hotel. Another time I came up in an office building on Forty-sixth Street, three blocks away.
मैं वेंडरबिल्ट एवेन्यू से ग्रैंड सेंट्रल में बदल गया, और पहले स्तर पर कदम बढ़ा दिए, जहां आप ट्वेंटीच्यू सेंचुरी जैसी ट्रेनें लेते हैं। फिर मैं दूसरी उड़ान के लिए दूसरे स्तर पर चला गया, जहाँ से उपनगरीय ट्रेनें रवाना होती हैं, मेट्रो के लिए एक धनुषाकार द्वार में डूबी हुईं - और लुप्त हो गईं। यह करना आसान है मैं सैकड़ों बार ग्रैंड सेंट्रल के अंदर और बाहर गया हूं, लेकिन मैं हमेशा नए दरवाजे और सीढ़ियों और गलियारों में टकरा रहा हूं। एक बार मैं एक मील लंबी एक सुरंग में घुस गया और रूजवेल्ट होटल की लॉबी में बाहर आ गया। एक और बार मैं फोर्टी-छठी स्ट्रीट पर एक कार्यालय की इमारत में आया, तीन ब्लॉक दूर।
Sometimes I think Grand Central is growing like a tree, pushing out new corridors and staircases like roots. There’s probably a long tunnel that nobody knows about feeling its way under the city right now, on its way to Times Square, and maybe another to Central Park. And maybe — because for so many people through the years Grand Central has been an exit, a way of escape — maybe that’s how the tunnel I got into... But I never told my psychiatrist friend about that idea.
कभी-कभी मुझे लगता है कि ग्रैंड सेंट्रल एक पेड़ की तरह बढ़ रहा है, नए गलियारों और सीढ़ियों को जड़ों की तरह धकेल रहा है। संभवत: एक लंबी सुरंग है जो किसी को भी शहर के नीचे अपना रास्ता महसूस करने के बारे में नहीं है, टाइम्स स्क्वायर के रास्ते पर, और शायद सेंट्रल पार्क के लिए एक और। और हो सकता है - क्योंकि इतने सालों से ग्रैंड सेंट्रल से बाहर निकलने के लिए बहुत से लोग बच गए हैं, हो सकता है - हो सकता है कि यह सुरंग मुझे कैसे मिले ... लेकिन मैंने उस विचार के बारे में अपने मनोचिकित्सक मित्र को कभी नहीं बताया।
The corridor I was in began angling left and slanting downward and I thought that was wrong, but I kept on walking. All I could hear was the empty sound of my own footsteps and I didn’t pass a soul. Then I heard that sort of hollow roar ahead that means open space and people talking. The tunnel turned sharp left; I went down a short flight of stairs and came out on the third level at Grand Central Station. For just a moment I thought I was back on the second level, but I saw the room was smaller, there were fewer ticket windows and train gates, and the information booth in the centre was wood and oldlooking. And the man in the booth wore a green eyeshade and long black sleeve protectors. The lights were dim and sort of flickering. Then I saw why; they were open-flame gaslights.
मैं जिस गलियारे में था वह बाईं ओर मुड़ने लगा और नीचे की ओर तिरछा हो गया और मुझे लगा कि यह गलत है, लेकिन मैं चलता रहा। सभी मैं सुन सकता था मेरे अपने कदमों की खाली आवाज़ थी और मैंने एक आत्मा को पास नहीं किया था। फिर मैंने उस तरह के खोखले दहाड़ को सुना, जिसका मतलब है कि खुली जगह और लोगों से बात करना। सुरंग तेज बाईं ओर मुड़ गई; मैं सीढ़ियों की एक छोटी उड़ान से नीचे गया और ग्रैंड सेंट्रल स्टेशन पर तीसरे स्तर पर आया। बस एक पल के लिए मुझे लगा कि मैं दूसरे स्तर पर वापस आ गया हूं, लेकिन मैंने देखा कि कमरा छोटा था, टिकट खिड़की और ट्रेन के गेट कम थे, और केंद्र में सूचना बूथ लकड़ी और पुराने दृश्य थे। और बूथ के आदमी ने एक हरे रंग की आईशैड और लंबी काली आस्तीन की सुरक्षा पहनी थी। रोशनी मंद थी और टिमटिमा रही थी। फिर मैंने देखा क्यों; वे खुली लौ गैसलाइट थे।
There were brass spittoons on the floor, and across the station a glint of light caught my eye; a man was pulling a gold watch from his vest pocket. He snapped open the cover, glanced at his watch and frowned. He wore a derby hat, a black four-button suit with tiny lapels, and he had a big, black, handlebar mustache. Then I looked around and saw that everyone in the station was dressed like eighteen-ninety-something; I never saw so many beards, sideburns and fancy mustaches in my life. A woman walked in through the train gate; she wore a dress with leg-ofmutton sleeves and skirts to the top of her high-buttoned shoes. Back of her, out on the tracks, I caught a glimpse of a locomotive, a very small Currier & Ives locomotive with a funnel-shaped stack. And then I knew.
फर्श पर पीतल के चम्मच थे, और स्टेशन पर प्रकाश की एक झलक ने मेरी आंख को पकड़ लिया; एक आदमी अपनी बनियान की जेब से सोने की घड़ी निकाल रहा था। उन्होंने कवर को खोलकर देखा, उनकी घड़ी पर नज़र पड़ी और भौचक्के रह गए। उन्होंने एक डर्बी टोपी, काले रंग के चार-बटन वाला सूट पहना था जिसमें छोटे लैपल्स थे, और उनके पास एक बड़ा, काला, हैंडलबार मूंछ था। फिर मैंने इधर-उधर देखा कि स्टेशन में हर कोई अठारह-नब्बे के जैसे कपड़े पहने था; मैंने अपने जीवन में इतनी दाढ़ी, साइडबर्न और फैंसी मूंछें कभी नहीं देखीं। एक महिला ट्रेन के गेट से होकर चली गई; उसने लेग-टमटन स्लीव्स और स्कर्ट के साथ एक पोशाक पहनी थी, जो उसके उच्च बटन वाले जूते के ऊपर थी। उसके पीछे, पटरियों पर बाहर, मैंने एक लोकोमोटिव की एक झलक पकड़ी, एक बहुत छोटा क्यूरियर और इव्स लोकोमोटिव एक फ़नल-आकार के स्टैक के साथ। और तब मुझे पता था।
To make sure, I walked over to a newsboy and glanced at the stack of papers at his feet. It was The World; and The World hasn’t been published for years. The lead story said something about President Cleveland. I’ve found that front page since, in the Public Library files, and it was printed June 11, 1894.
I turned toward the ticket windows knowing that here — on the third level at Grand Central — I could buy tickets that would take Louisa and me anywhere in the United States we wanted to go. In the year 1894. And I wanted two tickets to Galesburg, Illinois.
यह सुनिश्चित करने के लिए, मैं एक न्यूजबॉय के पास गया और उसके पैरों में कागज के ढेर पर नज़र डाली। यह दुनिया थी; और विश्व वर्षों से प्रकाशित नहीं हुआ है। प्रमुख कहानी ने राष्ट्रपति क्लीवलैंड के बारे में कुछ कहा। मुझे सार्वजनिक लाइब्रेरी फ़ाइलों में वह फ्रंट पेज मिला है, और यह 11 जून, 1894 को छपा था।
मैंने यह जानते हुए कि यहाँ - - सेंट्रल में तीसरे स्तर पर टिकट विंडो की ओर रुख किया - मैं टिकट खरीद सकता था जो लुईसा और मुझे कहीं भी ले जाएगा संयुक्त राज्य अमेरिका में हम जाना चाहते थे। वर्ष 1894 में। और मैं गैलेसबर्ग, इलिनोइस के लिए दो टिकट चाहता था।
Have you ever been there? It’s a wonderful town still, with big old frame houses, huge lawns, and tremendous trees whose branches meet overhead and roof the streets. And in 1894, summer evenings were twice as long, and people sat out on their lawns, the men smoking cigars and talking quietly, the women waving palm-leaf fans, with the fire-flies all around, in a peaceful world. To be back there with the First World War still twenty years off, and World War II over forty years in the future... I wanted two tickets for that.
क्या पहले कभी आपका यहां आना हुआ है? यह अभी भी एक अद्भुत शहर है, जिसमें बड़े पुराने फ्रेम हाउस, विशाल लॉन और जबरदस्त पेड़ हैं, जिनकी शाखाएँ ओवरहेड और गलियों की छत से मिलती हैं। और 1894 में, गर्मियों की शामें दो बार लंबी थीं, और लोग अपने लॉन पर बैठे थे, पुरुष सिगरेट पी रहे थे और चुपचाप बात कर रहे थे, महिलाएं ताड़-पत्ते के प्रशंसकों को लहराते हुए, चारों ओर आग-मक्खियों के साथ, एक शांतिपूर्ण दुनिया में। प्रथम विश्व युद्ध के साथ वहाँ वापस आने के लिए अभी भी बीस साल की छुट्टी है, और भविष्य में चालीस साल से अधिक पुराना द्वितीय विश्व युद्ध ... मैं इसके लिए दो टिकट चाहता था।
The clerk figured the fare — he glanced at my fancy hatband, but he figured the fare — and I had enough for two coach tickets, one way. But when I counted out the money and looked up, the clerk was staring at me. He nodded at the bills. ‘‘That ain’t money, mister,’’ he said, ‘‘and if you’re trying to skin me, you won’t get very far,’’ and he glanced at the cash drawer beside him. Of course the money was old-style bills, half again as big as the money we use nowadays, and different-looking. I turned away and got out fast. There’s nothing nice about jail, even in 1894
क्लर्क ने किराया पता किया - उसने मेरे फैंसी हैटबैंड पर नज़र डाली, लेकिन उसने किराया पता किया - और मेरे पास दो कोच टिकट, एक तरह से पर्याप्त था। लेकिन जब मैंने पैसे की गिनती की और ऊपर देखा, तो क्लर्क मुझे घूर रहा था। उसने बिल में सिर हिलाया। ‘A वह पैसा नहीं है, मिस्टर, '' उन्होंने कहा,‘ ‘और अगर आप मुझे स्किन करने की कोशिश कर रहे हैं, तो आप बहुत दूर नहीं निकलेंगे, '' और उन्होंने बगल में रखे कैश ड्रॉअर पर नज़र डाली। बेशक पैसा पुरानी शैली के बिल थे, जो आजकल जितने पैसे का इस्तेमाल करते हैं, उससे आधा और अलग-अलग दिखते हैं। मैं मुड़ा और तेजी से बाहर निकला। जेल के बारे में कुछ भी अच्छा नहीं है, यहां तक कि 1894 में भी
But I’ve never again found the corridor that leads to the third level at Grand Central Station, although I’ve tried often enough.
Louisa was pretty worried when I told her all this, and didn’t want me to look for the third level any more, and after a while I stopped; I went back to my stamps. But now we’re both looking, every weekend, because now we have proof that the third level is still there. My friend Sam Weiner disappeared! Nobody knew where, but I sort of suspected because Sam’s a city boy, and I used to tell him about Galesburg — I went to school there — and he always said he liked the sound of the place. And that’s where he is, all right. In 1894.
लेकिन मुझे फिर से वह गलियारा नहीं मिला जो ग्रैंड सेंट्रल स्टेशन पर तीसरे स्तर की ओर जाता है, हालाँकि मैंने अक्सर पर्याप्त कोशिश की है।
जब मैंने उसे यह सब बताया, तो लुईसा बहुत चिंतित थी, और मैं नहीं चाहती थी कि मैं किसी भी तीसरे स्तर की तलाश करूं, और थोड़ी देर बाद मैं रुक गई; मैं वापस अपने टिकटों पर गया। लेकिन अब हम दोनों हर सप्ताहांत को देख रहे हैं, क्योंकि अब हमारे पास सबूत है कि तीसरा स्तर अभी भी है। मेरा दोस्त सैम वेनर गायब हो गया! किसी को भी नहीं पता था, लेकिन मुझे संदेह है क्योंकि सैम का एक शहर का लड़का है, और मैं उसे गैलसेबर्ग के बारे में बताता था - मैं वहाँ स्कूल गया था - और उसने हमेशा कहा कि उसे जगह की आवाज़ पसंद है। और वह जहां है, सब ठीक है। 1894 में।
Because one night, fussing with my stamp collection, I found — Well, do you know what a first-day cover is? When a new stamp is issued, stamp collectors buy some and use them to mail envelopes to themselves on the very first day of sale; and the postmark proves the date. The envelope is called a first-day cover. They’re never opened; you just put blank paper in the envelope.
क्योंकि एक रात, मेरे स्टैंप संग्रह के साथ उपद्रव, मैंने पाया - ठीक है, क्या आप जानते हैं कि पहले दिन क्या है? जब एक नया स्टैम्प जारी किया जाता है, तो स्टैम्प कलेक्टर कुछ खरीद लेते हैं और बिक्री के पहले दिन खुद को लिफाफे मेल करने के लिए उपयोग करते हैं; और पोस्टमार्क तारीख साबित होता है। लिफाफे को पहले दिन का कवर कहा जाता है। वे कभी नहीं खोले गए; आप लिफाफे में सिर्फ कोरा कागज रखें।
That night, among my oldest first-day covers, I found one that shouldn’t have been there. But there it was. It was there because someone had mailed it to my grandfather at his home in Galesburg; that’s what the address on the envelope said. And it had been there since July 18, 1894 — the postmark showed that — yet I didn’t remember it at all. The stamp was a six-cent, dull brown, with a picture of President Garfield. Naturally, when the envelope came to Granddad in the mail, it went right into his collection and stayed there — till I took it out and opened it.
The paper inside wasn’t blank. It read:
उस रात, मेरे सबसे पुराने पहले दिन के कवर में, मैंने पाया कि वहाँ नहीं होना चाहिए। लेकिन वहाँ यह था। यह वहाँ था क्योंकि किसी ने इसे मेरे दादा को गैलेसबर्ग में अपने घर पर मेल किया था; लिफाफे पर उसका पता क्या है। और यह 18 जुलाई, 1894 से था - पोस्टमार्क ने दिखाया कि - फिर भी मुझे यह बिल्कुल याद नहीं है। राष्ट्रपति गारफील्ड की तस्वीर के साथ मोहर छह प्रतिशत, सुस्त भूरा था। स्वाभाविक रूप से, जब लिफाफा डाक में ग्रैंडदाद के पास आया, तो यह सही तरीके से अपने संग्रह में चला गया और वहां रहा - जब तक मैंने इसे बाहर निकालकर इसे नहीं खोला।
अंदर का पेपर खाली नहीं था। इसे पढ़ें:
The note is signed Sam.
At the stamp and coin store I go to, I found out that Sam bought eight hundred dollars’ worth of old-style currency. That ought to set him up in a nice little hay, feed and grain business; he always said that’s what he really wished he could do, and he certainly can’t go back to his old business. Not in Galesburg, Illinois, in 1894. His old business? Why, Sam was my psychiatrist.
नोट पर सैम का हस्ताक्षर है।
जिस स्टैंप और कॉइन स्टोर पर मैं जाता हूं, मुझे पता चला कि सैम ने आठ-सौ डॉलर की पुरानी शैली की मुद्रा खरीदी है। उसे एक अच्छा सा घास, चारा और अनाज के व्यापार में स्थापित करना चाहिए; उन्होंने हमेशा कहा कि वह वास्तव में चाहते थे कि वह क्या कर सकते हैं, और वह निश्चित रूप से अपने पुराने व्यवसाय में वापस नहीं जा सकते। 1894 में गेल्सबर्ग, इलिनोइस में नहीं। उनका पुराना व्यवसाय है? क्यों, सैम मेरा मनोचिकित्सक था।
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