I Want Something in a Cage
MR PURCELL did not believe in ghosts. Nevertheless, the man who bought the two doves, and his strange act immediately thereafter, left him with a distinct sense of the uncanny. As though, behind his departed customer, there had lingered the musty smell of an abandoned, haunted house.
मिस्टर परसेल भूतों पर विश्वास नहीं करते थे। फिर भी, जिस व्यक्ति ने दो कबूतर खरीदे, और उसके तुरंत बाद उसके अजीब कार्य ने उसे अलौकिक की एक अलग भावना के साथ छोड़ दिया। मानो, अपने दिवंगत ग्राहक के पीछे, एक परित्यक्त, प्रेतवाधित घर की तीखी गंध थी।
Mr Purcell was a small, fussy man; red cheeks and a tight, melon stomach. Large glasses magnified his eyes so as to give him the appearance of a wise and genial owl. He owned a pet shop. He sold cats and dogs and monkeys; he dealt in fish food and bird seed, prescribed remedies for ailing canaries, and displayed on his shelves long rows of ornate and gilded cages. He considered himself something of a professional man.
मिस्टर पुरसेल एक छोटे, उधम मचाने वाले व्यक्ति थे; लाल गाल और एक तंग, तरबूज पेट। बड़े चश्मे ने उसकी आँखों को बड़ा कर दिया ताकि वह एक बुद्धिमान और मिलनसार उल्लू का रूप धारण कर सके। उनके पास एक पालतू जानवर की दुकान थी। उसने बिल्लियों और कुत्तों और बंदरों को बेचा; उन्होंने मछली के भोजन और पक्षी के बीज, बीमार कैनरी के लिए निर्धारित उपचार, और अलंकृत और सोने का पानी चढ़ा पिंजरों की लंबी पंक्तियों को अपनी अलमारियों पर प्रदर्शित किया। वह खुद को एक पेशेवर आदमी के रूप में कुछ समझता था।
A constant stir of movement pervaded his shop; whispered twitters, sly rustling; squeals, cheeps, and sudden squeaks. Small feet scampered in frantic circles—
frightened, bewildered, blindly seeking. Across the shelves pulsed this endless flicker of life. But the customers who came in said, “Aren’t they cute? Look at that little cage! They’re sweet.” And Mr Purcell himself would smile and briskly rub his hands and emphatically shake his head.
उसकी दुकान पर लगातार हलचल मची हुई थी; फुसफुसाए चहचहाना, धूर्त सरसराहट; स्क्वील्स, चीप्स और अचानक स्क्वीक्स। उन्मत्त हलकों में बिखरे छोटे पैर-
भयभीत, हतप्रभ, आँख बंद करके खोज रहा है। अलमारियों के पार जीवन की इस अंतहीन झिलमिलाहट को स्पंदित किया। लेकिन आने वाले ग्राहकों ने कहा, "क्या वे प्यारे नहीं हैं? उस छोटे से पिंजरे को देखो! वे मीठे हैं। ” और मिस्टर पुरसेल खुद मुस्कुराते और तेजी से अपने हाथों को रगड़ते और जोर से अपना सिर हिलाते।
Each morning, when the routine of opening his shop was completed, it was the proprietor’s custom to perch on a high stool, behind the counter, unfold his morning paper, and digest the day’s news. As he read he would smirk, frown, reflectively purse his lips, knowingly lift his eyebrows, nod in grave agreement. He read everything, even advice to the lovelorn and the detailed columns of advertisements.
हर सुबह, जब उसकी दुकान खोलने की दिनचर्या पूरी हो जाती थी, तो मालिक का रिवाज था कि वह काउंटर के पीछे एक ऊंचे स्टूल पर बैठ जाए, अपना सुबह का अखबार खोल दे और दिन की खबर को पचा ले। जब वह पढ़ता तो वह मुस्कुराता, भौंकता, सोच-समझकर अपने होठों को थपथपाता, जानबूझकर अपनी भौहें उठाता, गंभीर सहमति में सिर हिलाता। उन्होंने सब कुछ पढ़ा, यहां तक कि प्यारे को सलाह और विज्ञापनों के विस्तृत कॉलम भी।
It was a rough day. A strong wind blew against the high, plate-glass windows. Smoke filmed the wintry city and the air was grey with a thick frost. Having completed his usual tasks, Mr Purcell again mounted the high stool, and unfolded his morning paper. He adjusted his glasses, and glanced at the day’s headlines. Chirping and squeaking and mewing vibrated all around him; yet Mr Purcell heard it no more than he would have heard the monotonous ticking of a familiar clock.
वह एक कठिन दिन था। ऊंची, प्लेट-कांच की खिड़कियों के खिलाफ तेज हवा चली। धुएँ ने सर्द शहर को फिल्माया और मोटी ठंढ के साथ हवा धूसर थी। अपने सामान्य कार्यों को पूरा करने के बाद, श्री पुरसेल फिर से ऊंचे स्टूल पर चढ़ गए, और अपना सुबह का पेपर खोल दिया। उसने अपना चश्मा ठीक किया, और दिन की सुर्खियों पर नज़र डाली। उसके चारों ओर चहकती, चीत्कार, और म्याऊं कांप रही थी; फिर भी मिस्टर पुरसेल ने इसे और नहीं सुना, जितना कि उन्होंने एक परिचित घड़ी की नीरस टिकिंग को सुना होगा।
There was a bell over the door that jingled whenever a customer entered. This morning, however, for the first time Mr Purcell could recall, it failed to ring. Simply he glanced up, and there was the stranger, standing just inside the door, as if he had materialised out of thin air.
दरवाजे पर एक घंटी थी जो ग्राहक के प्रवेश करने पर बजती थी। आज सुबह, हालांकि, पहली बार मिस्टर परसेल याद कर सके, यह बजने में विफल रहा। बस उसने ऊपर देखा, और वहाँ एक अजनबी था, जो दरवाजे के अंदर खड़ा था, जैसे कि वह पतली हवा से बाहर निकल गया हो।
The storekeeper slid off his stool. From the first instant he knew instinctively, unreasonably, that the man hated him; but out of habit he rubbed his hands briskly together, smiled and nodded.
“Good morning,” he beamed. “What can do for you?”
दुकानदार ने अपना स्टूल गिरा दिया। पहले पल से ही वह सहज रूप से, अनुचित रूप से जानता था कि वह आदमी उससे नफरत करता है; लेकिन आदत के कारण उसने अपने हाथों को आपस में रगड़ा, मुस्कुराया और सिर हिलाया।
"गुड मॉर्निंग," वह मुस्कराया। "आपके लिए क्या कर सकता है?"
The man’s shiny shoes squeaked forward. His suit was cheap, ill-fitting but obviously new. He had a shuttling glance and close-cropped hair. Ignoring Purcell for the moment, he rolled his gaze around the shadowy shop.
“A nasty morning,” volunteered the shopkeeper. He clasped both hands across his melon-like stomach, and smiled importantly. “I see by the paper we’re in for a cold spell. Now what was it you wanted?”
The man stared closely at Mr Purcell, as though just now aware of his presence. He said, “I want something in a cage.”
उस आदमी के चमकीले जूते आगे की ओर झुके हुए थे। उनका सूट सस्ता, खराब फिटिंग वाला लेकिन जाहिर तौर पर नया था। उसके पास एक बंद नज़र और करीब से कटे हुए बाल थे। पर्सेल को एक पल के लिए नज़रअंदाज़ करते हुए, उसने अपनी नज़र छायादार दुकान के चारों ओर घुमाई।
"एक बुरा सुबह," दुकानदार ने स्वेच्छा से कहा। उसने अपने दोनों हाथों को अपने खरबूजे जैसे पेट पर पकड़ लिया, और महत्वपूर्ण रूप से मुस्कुराया। "मैं कागज से देखता हूं कि हम ठंडे जादू के लिए हैं। अब आप क्या चाहते थे?”
उस आदमी ने मिस्टर परसेल को करीब से देखा, जैसे उसे अभी-अभी उसकी मौजूदगी का पता चल गया हो। उसने कहा, "मुझे पिंजरे में कुछ चाहिए।"
“Something in a cage?” Mr Purcell was a bit confused,
“You mean—some sort of pet?”
“I mean what said,” snapped the man. “Something in a cage. Something that is small.”
“I see,” hastened the storekeeper, not at all certain that he did. His eyes narrowed gravely and he pursed his lips. “Now let me think. A white rat, perhaps? I have some very nice white rats.”
“No,” said the man. “Not rats. Something with wings. Something that flies.”
“A bird!” exclaimed Mr Purcell.
"पिंजरे में कुछ?" मिस्टर पुरसेल थोड़े भ्रमित थे,
"आपका मतलब है - किसी प्रकार का पालतू?"
"मेरा मतलब है कि क्या कहा," आदमी ने कहा। “पिंजरे में कुछ। कुछ ऐसा जो छोटा है। ”
"मैंने देखा," स्टोरकीपर ने जल्दबाजी की, बिल्कुल भी निश्चित नहीं था कि उसने किया। उसकी आँखें गंभीर रूप से सिकुड़ गईं और उसने अपने होठों को शुद्ध कर लिया। "अब मुझे सोचने दो। एक सफेद चूहा, शायद? मेरे पास कुछ बहुत अच्छे सफेद चूहे हैं।"
"नहीं," आदमी ने कहा। "चूहे नहीं। पंखों वाला कुछ। कुछ ऐसा जो उड़ता है। ”
"एक पक्षी!" श्री पुरसेल ने कहा।
“A bird’s all right.” The customer pointed suddenly to a suspended cage which contained two snowy birds. “Doves? How much for those?”
“Five-fifty,” came the prompt answer. “And a very reasonable price. They are a fine pair.”
“Five-fifty?” The man was obviously crestfallen. He hesitantly produced a five dollar bill. “I’d like to have these birds. But this is all I’ve got. Just five dollars.”
Mentally, Mr Purcell made a quick calculation, which told him that at a fifty cent reduction he could still reap a tidy profit. He smiled magnanimously.
"एक पक्षी ठीक है।" ग्राहक ने अचानक एक निलंबित पिंजरे की ओर इशारा किया जिसमें दो बर्फीले पक्षी थे। "कबूतर? उनके लिए कितना?"
"पांच-पचास," तुरंत जवाब आया। "और एक बहुत ही उचित मूल्य। वे एक अच्छी जोड़ी हैं।"
"पांच-पचास?" वह आदमी स्पष्ट रूप से कलंकित था। उसने झिझकते हुए पाँच डॉलर का बिल पेश किया। "मैं इन पक्षियों को रखना चाहूंगा। लेकिन मेरे पास यही सब है। सिर्फ पांच डॉलर। ”
मानसिक रूप से, मिस्टर परसेल ने एक त्वरित गणना की, जिसने उन्हें बताया कि पचास प्रतिशत की कमी पर भी वह एक अच्छा लाभ प्राप्त कर सकते हैं। वह उदारता से मुस्कुराया।
“My dear man, if you want them that badly, you can certainly have them for five dollars.”
“I’ll take them.” He laid his five dollars on the counter. Mr Purcell tottered on tiptoe, unhooked the cage, and handed it to his customer. The man cocked his head to one side, listening to the constant chittering, the rushing scurry of the shop. “That noise,” he blurted. “Doesn’t it get you?”
“Noise? What noise?” Mr Purcell looked surprised. He could hear nothing unusual.
The customer glared. “I mean all this caged stuff. Drives you crazy, doesn’t it?”
"मेरे प्यारे आदमी, अगर आप उन्हें इतनी बुरी तरह से चाहते हैं, तो आप निश्चित रूप से उन्हें पांच डॉलर में प्राप्त कर सकते हैं।"
"मैं उन्हें ले जाऊँगा।" उसने काउंटर पर अपने पांच डॉलर रखे। मिस्टर पुरसेल टिपटो पर लड़खड़ा गए, पिंजरे को खोल दिया, और अपने ग्राहक को सौंप दिया। दुकान की भागती-दौड़ती चीख-पुकार को सुनकर वह आदमी एक तरफ सिर उठाकर खड़ा हो गया। "वह शोर," वह धुंधला हो गया। "क्या यह आपको नहीं मिलता है?"
"शोर? क्या शोर?" मिस्टर पुरसेल हैरान दिखे। वह कुछ भी असामान्य नहीं सुन सकता था।
ग्राहक ने देखा। "मेरा मतलब है यह सब बंदी सामान। आपको पागल कर देता है, है न?"
Mr Purcell drew back. Either the man was insane, or drunk. He said hastily, “Yes, yes. Certainly, I guess so.”
“Listen.” The staring eyes came closer. “How long d’you think it took me to make the five dollars?”
The merchant wanted to order him out of the shop. But, oddly enough, he couldn’t. He heard himself dutifully asking, “Why—why, how long did it take you?”
The other laughed. “Ten years—at hard labour. Ten years to earn five dollars. Fifty cents a year.”
It was best, Purcell decided, to humour him. “My, my; ten years. That’s certainly a long time. Now...”
मिस्टर पुरसेल पीछे हट गए। या तो आदमी पागल था, या नशे में था। उसने झट से कहा, "हाँ, हाँ। निश्चित रूप से, मुझे ऐसा लगता है।"
"बात सुनो।" घूरती निगाहें करीब आ गईं। "आपको क्या लगता है कि मुझे पाँच डॉलर बनाने में कितना समय लगा?"
व्यापारी उसे दुकान से बाहर करने का आदेश देना चाहता था। लेकिन, अजीब तरह से पर्याप्त, वह नहीं कर सका। उसने खुद को कर्तव्यपरायणता से यह पूछते हुए सुना, "क्यों-क्यों, आपको कितना समय लगा?"
दूसरा हँसा। "दस साल - कठिन परिश्रम पर। पांच डॉलर कमाने के लिए दस साल। एक साल में पचास सेंट। ”
यह सबसे अच्छा था, परसेल ने फैसला किया, उसे हास्य करने के लिए। "मेरे मेरे; दस साल। यह निश्चित रूप से एक लंबा समय है। अब क..."
“They give you five dollars,” laughed the man, “and a cheap suit, and tell you not to get caught again.”
Mr Purcell mopped his sweating brow. “Now, about the care and feeding of your doves. I would advise...”
"वे आपको पाँच डॉलर देते हैं," वह आदमी हँसा, "और एक सस्ता सूट, और तुमसे कहता है कि तुम फिर से पकड़े मत जाओ।"
मिस्टर पुरसेल ने अपनी पसीने वाली भौंह को पोंछा। "अब, अपने कबूतरों की देखभाल और भोजन के बारे में। मैं सलाह देता.. "
“Bah!” The man swung around, and stalked abruptly from the store. Purcell sighed with sudden relief. He waddled to the window and stared out. Just outside, his peculiar customer had halted. He was holding the cage shoulderhigh, staring at his purchase. Then, opening the cage, he reached inside and drew out one of the doves. He tossed it into the air. He drew out the second and tossed it after the first. They rose like windblown balls of fluff and were lost in the smoky grey of the wintry city. For an instant the liberator’s silent and lifted gaze watched after them. Then he dropped the cage. He shoved both hands deep in his trouser pockets, hunched down his head and shuffled away. The merchant’s brow was puckered with perplexity. So desperately had the man desired the doves that he had let him have them at a reduced price. And immediately he had turned them loose. “Now why,” Mr Purcell muttered, “did he do that?” He felt vaguely insulted.
"बाह!" वह आदमी इधर-उधर घूमा, और दुकान से अचानक उसका पीछा किया। परसेल ने अचानक राहत की सांस ली। वह खिड़की के पास गया और बाहर देखने लगा। बाहर ही उसका अजीबोगरीब ग्राहक रुका था। वह पिंजड़े को कंधे पर पकड़े हुए था और अपनी खरीदारी को निहार रहा था। फिर, पिंजरा खोलकर, वह अंदर पहुंचा और कबूतरों में से एक को बाहर निकाला। उसने हवा में उछाल दिया। उसने दूसरा निकाला और पहले के बाद उसे उछाला। वे हवा के झोंके के गोले की तरह उठे और सर्द शहर के धुएँ के रंग में खो गए। एक पल के लिए मुक्तिदाता की खामोश और उठी हुई निगाहें उनका पीछा करती रहीं। फिर उसने पिंजरा गिरा दिया। उसने अपने दोनों हाथों को अपनी पतलून की जेब में डाला, अपना सिर झुका लिया और दूर चला गया। व्यापारी का माथा चकरा गया। आदमी ने कबूतरों की इतनी सख्त चाहत की थी कि उसने उन्हें कम कीमत पर दे दिया था। और उसने तुरन्त उन्हें खोल दिया था। "अब क्यों," श्री पुरसेल ने बुदबुदाया, "क्या उसने ऐसा किया?" वह थोड़ा अपमानित महसूस कर रहा था।
Comments
Post a Comment